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據報道，法國國家科學研究中心的研究人員發現，有限的試驗顯示，由于黑山蟻發達的嗅覺，它們能夠區分人類的癌細胞和健康細胞。但該團隊表示，在它們能夠被用于醫院等臨床環境之前，必須進行更多的臨床測試。
他們建議，在未來，當涉及到定位人類的癌細胞時，螞蟻可能會變成“更好的狗”。
據悉，科學家們對36只黑山蟻進行了測試，它們在實驗室環境下聞到了癌細胞。
研究小組首先將黑山蟻暴露在癌變人類細胞樣本的氣味中，然后將這種氣味與糖液的獎勵聯系起來。
第二步，研究人員將黑山蟻暴露在兩種不同的氣味中，一種是新的氣味，另一種是癌細胞的氣味。
一旦這個測試成功，研究人員就將黑山蟻暴露在不同的癌細胞中。
科學家們發現，黑山蟻能分辨出癌細胞和健康細胞，以及兩個癌系之間的區別。經過訓練，黑山蟻能夠檢測到癌細胞發出的揮發性有機化合物。
CNRS的通報稱，在大規模使用之前，這種方法的有效性還必須通過對人類的臨床試驗來評估。但這項首次研究表明，黑山蟻具有很高的潛力，能夠以較低的成本快速學習，而且效率很高。
這并不是科學家第一次利用動物的嗅覺來定位癌細胞。狗的鼻子很適合用于醫療診斷，并用于檢測癌癥特定的揮發性有機化合物。不過，訓練它們這樣做需要幾個月到一年的時間。
在這項研究中，研究小組設法結合了狗訓練和腦成像的優點，并限制了這兩種方法的缺點，提供了一個廉價、快速、容易執行、高效的方案，而且不需要對訓練者進行密集的“學術培訓”。
因此，螞蟻代表了一種快速、高效、廉價和高度鑒別的檢測工具，用于檢測癌細胞揮發物。
研究小組表示，該方法有可能適用于一系列其他復雜的氣味檢測任務，包括檢測麻醉品、爆炸物、變質的食物或其他疾病，包括瘧疾、感染和糖尿病等。
文/南都記者 陳林
【來源：南方都市報】 |
